La théorie de l’évolution
Qu’est-ce que l’homme ? Voilà bien une question qui continue d’habiter, et de bien des manières, l’anthropologie contemporaine. Pendant des siècles, cette question a eu une réponse théologique mais aujourd’hui, la théorie de l’évolution relève principalement du domaine scientifique.
De la religion à la science
Il fut un temps où la théorie de l’évolution n’existait pas. Le créationnisme était alors une thèse particulière qui soutenait que la Terre et plus particulièrement l’être humain avaient été créés par un être supérieur, autrement dit, par Dieu. Cette théorie créationniste se retrouvait au cœur des trois principales religions monothéistes (islam, christianisme, judaïsme). Des penseurs de l’Antiquité tels que Héraclite ou des hommes de science comme Leonard de Vinci élaborèrent quelques pensées qui approchent, de près ou de loin, la théorie de Darwin, mais aucune révélation ne vint bouleverser les croyances avant le travail de Darwin.
L’anthropologie selon Darwin
La théorie de Darwin est venue révolutionner le monde scientifique. Pourtant, elle est le fruit de nombreuses réflexions car Darwin a été influencé par bien d’autres théories. Des hommes comme Cuvier ou Buffont font partie de ceux qui ont posé les jalons de cette théorie qui tend à démontrer que tous les êtres vivants que l’on trouve sur Terre, y compris l’Homme, sont le résultat de nombreuses évolutions, de nombreuses transformations biologiques. C’est alors tout un système qui s’écroule : selon cette théorie, l’Homme ne serait plus au centre de la création, juste une espèce parmi tant d’autres.
Anthropologie au XXe siècle
La théorie de l’évolution, bien que fondée sur des données scientifiques et sur des preuves génétiques, reste un concept et en tant que concept, peut être discuté, réfuté ou complété. Ainsi, on note l’existence du néo-créationnisme qui continue d’affirmer que Dieu serait à l’origine de toutes choses. Il serait totalement faux de faire un amalgame entre croyant et créationniste. Pourtant, dans des pays comme États-Unis, dans les régions où la religion continue d’avoir une place importante, le créationnisme est considéré comme étant une théorie tout à fait plausible, au même titre que la théorie de l’évolution et est même enseigné dans divers établissements en tant que vérité immuable.
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