Quelle philosophie pour les enfants ?

La pratique de la philosophie par les enfants provient d’une méthode initiée par Matthew Lipman, dont le développement s’est étendu au monde entier. Il s’agit donc d’apprendre aux enfants à penser, à partir de leur expérience et de leurs conceptions personnelles. Lipman a conçu des romans philosophiques adaptés à l’âge et aux goûts des enfants, de façon à provoquer leur intérêt à les amener à participer activement à la discussion. Le but n’est donc en aucun cas de leur faire assimiler des réponses toutes faites, mais plutôt de lancer un débat philosophique, à partir d’histoires. L’adulte qui anime le débat doit jouer un rôle de facilitateur et de guide, mais il doit laisser aux enfants la liberté de confronter leurs points de vue et leurs argumentations. Ces discussions permettent donc aux enfants de prendre conscience de leur capacité à penser, de la pensée des autres et des possibilités de réflexion créées par le débat.

Où les enfants peuvent-ils s’exercer à la philosophie ?

La méthode Lipman a été reconnue par l’Unesco qui, en 1999, en a préconisé la pratique généralisée dès la pré-maternelle. Plusieurs chercheurs se sont penchés sur la façon la plus efficace d’organiser ces débats philosophiques et on a pu assister au développement de différentes méthodes, comme l’atelier de groupe, où l’adulte guide la discussion des enfants, dans le respect de tous. L’atelier philo est un autre concept dans lequel l’adulte présente une question à la réflexion des enfants qui discutent ensuite entre eux, sans intervention, mais sous l’œil d’une caméra. L’échange est ensuite visualisé et entraîne la suite du débat. Il existe aussi les goûters philo, de loin le concept le plus libre, où les enfants échangent autour d’une collation, sur un sujet ou plusieurs, choisis par le groupe.


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La philosophie politique

La philosophie politique est une science complexe car elle englobe de nombreux aspects dont le pouvoir politique, l’état, la loi, la paix, la justice, le gouvernement et le bien commun. Selon Leo Strauss, il ne faut pas confondre philosophie politique et pensée politique, car la dernière s’attache à une théorie particulière alors que la philosophie recherche la vérité. De nombreux penseurs se sont penchés sur la question depuis l’Antiquité et Socrate est considéré comme le premier philosophe politique, suivi par Platon, puis Aristote. Au Moyen âge, cette discipline devient une véritable science, développée aux 17ème et 18ème siècles par John Locke, Thomas Hobbes, Jean-Jacques Rousseau et Emmanuel Kant. Des auteurs plus récents ont travaillé sur le sujet et certains ont ouverts des voies nouvelles, mais celui qui aura sans doute le plus marqué la philosophie politique est certainement Machiavel.

Les théories de Machiavel

Machiavel, philosophe de la Renaissance, entrait assez peu dans les considérations abstraites concernant la philosophie politique. Ce diplomate, né à Florence, était proche du pouvoir, mais tombé en disgrâce, il a écrit son ouvrage le plus connu “Le Prince”, dans le but principal de retrouver sa place aux affaires. Son œuvre s’appuie sur sa connaissance pratique de la politique, des passions des dirigeants et des peuples, et c’est sur ces bases qu’il a mené ses recherches et rédigé des textes qui auront influencé les plus grands dirigeants de ce monde. On pense que, contrairement à Polybe et Aristote, il considérait que la stabilité d’un état ne pouvait se trouver que dans une véritable république ou une véritable monarchie, et que les gouvernements intermédiaires étaient toujours problématiques. Machiavel a une réputation de manipulateur froid, qui provient sans doute de son analyse sans concessions des forces et des faiblesses des dirigeants et des peuples.


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De la religion à la science

Il fut un temps où la théorie de l’évolution n’existait pas. Le créationnisme était alors une thèse particulière qui soutenait que la Terre et plus particulièrement l’être humain avaient été créés par un être supérieur, autrement dit, par Dieu. Cette théorie créationniste se retrouvait au cœur des trois principales religions monothéistes (islam, christianisme, judaïsme). Des penseurs de l’Antiquité tels que Héraclite ou des hommes de science comme Leonard de Vinci élaborèrent quelques pensées qui approchent, de près ou de loin, la théorie de Darwin, mais aucune révélation ne vint bouleverser les croyances avant le travail de Darwin.

L’anthropologie selon Darwin

La théorie de Darwin est venue révolutionner le monde scientifique. Pourtant, elle est le fruit de nombreuses réflexions car Darwin a été influencé par bien d’autres théories. Des hommes comme Cuvier ou Buffont font partie de ceux qui ont posé les jalons de cette théorie qui tend à démontrer que tous les êtres vivants que l’on trouve sur Terre, y compris l’Homme, sont le résultat de nombreuses évolutions, de nombreuses transformations biologiques. C’est alors tout un système qui s’écroule : selon cette théorie, l’Homme ne serait plus au centre de la création, juste une espèce parmi tant d’autres.

Anthropologie au XXe siècle

La théorie de l’évolution, bien que fondée sur des données scientifiques et sur des preuves génétiques, reste un concept et en tant que concept, peut être discuté, réfuté ou complété. Ainsi, on note l’existence du néo-créationnisme qui continue d’affirmer que Dieu serait à l’origine de toutes choses. Il serait totalement faux de faire un amalgame entre croyant et créationniste. Pourtant, dans des pays comme États-Unis, dans les régions où la religion continue d’avoir une place importante, le créationnisme est considéré comme étant une théorie tout à fait plausible, au même titre que la théorie de l’évolution et est même enseigné dans divers établissements en tant que vérité immuable.


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Définir la métaphysique et la théologie

Avant de s’intéresser aux interactions entre métaphysique et théologie, il est intéressant de préciser quelques définitions et objectifs. La théologie s’intéresse tout particulièrement à la divinité et au divin et concerne l’étude des religions et des écrits considérés comme “sacrés, et leur interprétation. C’est pourquoi la théologie s’intéressera aussi bien aux dieux de la mythologie qu’aux religions chrétienne, juive, islamique, et même à la partie de la philosophie qui conteste l’existence de Dieu. La métaphysique, quant à elle, fait le lien entre la philosophie et la théologie pour rechercher les causes et les principes de l’univers et de la matière, ainsi que les problématiques liées à la connaissance, la vérité et la liberté. Pour être plus précis, la métaphysique concerne l’étude de toutes les questions qui ne peuvent être étudiées par la science, à l’aide d’une démarche empirique et expérimentale.

Les rapports entre ces deux disciplines

La théologie est un domaine très large, nécessitant plusieurs années d’études pour aborder ne serait-ce qu’un seul de ses éléments. Les écrits sacrés de chaque religion sont extrêmement complexes et la majorité des personnes qui étudient une religion y sont en même temps affiliées. Par contre, la métaphysique peut être abordée par un très large public, religieux ou pas, qui ne prendra de la théologie que la partie s’intéressant à l’existence de Dieu et à la création de l’univers. La métaphysique commence avec l’étude des écrits d’Aristote qui portent sur les réalités échappant à la physique et les questions qu’elle pose sont très difficiles d’accès. Quelques exemples des sujets abordés permettront de mieux comprendre l’implication entre métaphysique et théologie. On se demandera ce qu’est l’Être, quelle est la cause première et celle-ci est-elle matérielle ou spirituelle. On questionnera l’existence de Dieu, l’âme, l’immortalité de l’âme, mais aussi le sens de la vie… Vaste sujet !


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Qui est Saint-Augustin ?

La philosophie de saint Augustin est le résultat d’une quête de la Vérité qui aura marqué toute sa vie, de 354 à 430. Il est allé à la rencontre des Manichéens, puis devenu professeur de rhétorique à Rome, ses rencontres avec les académiciens le laissent insatisfait. Ce n’est qu’en 386 qu’il se convertit au christianisme, après avoir longuement fréquenté toute une élite intellectuelle, dont les Platoniciens. Saint Augustin a produit, toute sa vie, une importante littérature. Selon lui, en ce qui concerne la philosophie de Platon, s’il est vrai que le monde réel échappe à la connaissance des humains qui n’en perçoivent qu’une fade copie, c’est du divin seulement que peut venir la lumière qui éclairera l’âme. Ce philosophe expose sa pensée, tout d’abord dans une œuvre en deux volumes “Contre les Académiciens”, puis dans ses deux ouvrages du traité “De l’ordre”, à propos de l’harmonie de l’univers qui nous échappe si nous ne parvenons pas à le contempler dans son ensemble. Ainsi, seules les vertus chrétiennes permettraient de découvrir cette Vérité. Saint Augustin aura également menée une recherche très poussée sur la place du libre arbitre, de l’Amour, de la raison et de la mémoire.

Une influence très marquée sur les églises

Saint Augustin considère tout d’abord que le christianisme remplace définitivement le judaïsme, considérant même les Juifs comme les “assassins du Christ” ! Il paraît évident qu’il tient une place majeure dans l’établissement de la théologie de l’église catholique, et c’est d’ailleurs cette influence qui est l’une des causes les plus importantes de la séparation entre l’église orthodoxe et l’église catholique. C’est lui qui est à l’origine de théories comme le péché originel ou l’immaculée conception… et sa pensée était très rigide, ce qui entraîne, encore aujourd’hui, un rejet de la part de nombreux mouvements religieux.


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Petite histoire de la philosophie

Après des années de matérialisme forcené, les difficultés économiques et sociales que nous connaissons ces derniers temps, incitent de nombreuses personnes à se tourner vers des interrogations fondamentales pour l’être humain concernant ses origines, son essence, son devenir et son but. L’étude de ces questions philosophiques a débuté au milieu du VIIème siècle avant JC, par des physiciens qui ont souhaité se confronter à des questions auxquelles la science ne pouvait répondre. C’est la Grèce qui a vu naître la philosophie et tout le monde s’accorde à dire que la philosophie occidentale est née grâce à Socrate, qui s’est consacré uniquement à l’être humain, se distinguant ainsi de ses prédécesseurs qui s’intéressaient aussi à la nature en général. Socrate a connu un destin exceptionnel. Il était capable, dans une discussion, de pousser ses interlocuteurs dans leurs retranchements afin de révéler les contradictions d’un raisonnement et donc, le remettre en cause. Pendant les huit dernières années de sa vie, il fut le maître de Platon, dont il a marqué la pensée.

La philosophie selon Platon

La vie de Platon a été très chaotique puisque, né dans une famille aristocrate d’Athènes, il fit de nombreux voyage et fut même esclave pendant quelques temps. L’essence de la théorie de Platon se trouve dans l’allégorie de la caverne. Il voit les hommes comme enchaînés dans une caverne et tournant le dos à l’entrée. Ils ne voient donc que leurs ombres et celles des objets situés derrière eux. Cette métaphore a pour but de montrer à quel point il est difficile d’accéder à la connaissance de la réalité et de la transmettre. Platon croyait en la métempsycose et pensait que seul un philosophe pouvait gouverner une cité et son grand rêve était de créer une ville modèle… rêve qu’il n’a pu réaliser.

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